克里斯蒂安·贝尔在《美国精神病患者》中紧张的表演风格是如此微妙，以至于他的合作伙伴们都认为这是“可怕的”。

乔什·卢卡斯（Josh Lucas）和克洛伊·塞维尼（Chloe Sevigny）曾在2000年的惊悚片中与贝尔同台演出，他们在接受《名利场》（Vanity Fair）采访时承认，他们最初认为贝尔的表演不尽如人意。

在电影上映25年后的一次联合采访中，卢卡斯回忆说：“我清楚地记得，在电影拍摄的早期阶段，我觉得克里斯蒂安·贝尔很糟糕。”塞维尼点头表示同意，暗示她也有类似的疑虑。

卢卡斯饰演了贝尔的对手、帕特里克·贝特曼饰演的投资银行家克雷格·麦克德莫特。

在这部由布雷特·伊斯顿·埃利斯执导并与玛丽·哈伦联合编剧的小说中，50岁的克里斯蒂安·贝尔扮演了一个可能是连环杀人犯的危险人物，模仿了20世纪80年代美国白领的物质主义和文化。

卢卡斯回忆说：“我记得我和他拍的第一场戏，我看着他，他看起来很虚伪。我现在意识到，他做出的这个选择真是太他妈聪明了……我没有意识到这是一部多么颠覆性的喜剧。我没有意识到玛丽会以这种方式颠覆它。”

“我不认为我认为他是坏人，”塞维尼笑着回答。“我只是有点困惑，比如，你为什么不参加社交活动？”

在解释贝尔“具有挑战性”的《美国精神病》拍摄过程时，这位奥斯卡提名者说：“我很爱交际，很傻，很傻，不为大众所知。当人们如此认真地对待自己的时候，我就会有点不去想了，尽管我很认真地对待我的工作，我喜欢表演之类的。”

饰演贝尔秘书让·塞维尼（Jean Sevigny）的女演员接着说，她被男主角“吓到了”。

“我想要更多的慷慨，让自己感觉更自在，这是我自己的自我。”